Por que isso importa
Quando as autoridades de saúde estão tentando aumentar a aceitação das vacinas contra a COVID-19, quais são as estratégias mais eficazes? Caroline Lembright, Coordenadora de Extensão Comunitária da COVID-19 na The Health Collaborative em Cincinnati, Ohio, diz para começar perguntando: "O que funciona e o que parece enganoso?"
A Health Collaborative, uma organização regional de melhoria da saúde, faz parte de uma coalizão formada no sudoeste de Ohio no início de 2020 para responder à pandemia da COVID-19. Os parceiros incluem o Cincinnati Children's Hospital e outros representantes da assistência médica e do governo. A coalizão vem aprendendo, por meio de sucessos e contratempos, as respostas para a pergunta de Lembright.
No início, a parceria permitiu que a coalizão fortalecesse suas capacidades de teste de COVID-19 e planejasse surtos regionais. Mais recentemente, o foco mudou para distribuir a vacina da forma mais ampla e equitativa possível. Quando as vacinas de COVID-19 ficaram disponíveis no início de 2021, a coalizão estabeleceu o Vaccine Working Group, que incluía todos os cinco sistemas de saúde locais, os departamentos de saúde da cidade e do condado, representantes estaduais, o Council on Aging e parceiros de farmácias de varejo, como a Kroger. O grupo se reunia inicialmente três vezes por semana (segunda, quarta e sexta-feira de manhã) por 30 minutos. "Nossos objetivos eram fortalecer nossa implementação, otimizar a eficiência e alinhar a comunicação pública", disse Kate Schroder, diretora de estratégia da The Health Collaborative.
Um problema que o grupo abordou logo no início foi que cada parceiro da coalizão tinha locais separados para registro de consultas de vacinação contra a COVID-19. Para facilitar o registro de vacinas para o público, a The Health Collaborative criou uma fonte central de informações em seu site . Este recurso incluía uma lista de todos os provedores que ofereciam vacinas contra a COVID-19 e links para seus sites, informações de elegibilidade continuamente atualizadas e perguntas frequentes. Além disso, o grupo colaborou com a United Way para criar uma linha telefônica de ajuda 211 para fornecer aos residentes uma maneira alternativa de agendar consultas de vacinação por telefone. Isso foi especialmente útil para adultos mais velhos.
A coalizão estava determinada a garantir que a distribuição da vacina contra a COVID-19 na região fosse equitativa. Eles contrataram uma equipe de Controle Rápido e Adaptativo da Epidemia (RACE) para liderar dados, análises e modelagem, em parte para rastrear a distribuição da vacina e sua repartição por dados demográficos. Os departamentos de saúde garantiram que a coalizão tivesse acesso a dados abrangentes, incluindo dados demográficos e taxas de vacinação por código postal. No Hospital Infantil de Cincinnati, uma equipe analisa os dados toda semana. No início da distribuição da vacina, quando o fornecimento era especialmente limitado, a coalizão solicitou 10.000 doses adicionais do estado para atingir especificamente populações minoritárias e carentes, o que eles receberam.
A partir daí, os esforços da coalizão assumiram uma variedade de formas. Em abril de 2021, a iniciativa “Get Out the Vax” foi lançada em uma região de 15 condados abrangendo três estados (Indiana, Kentucky e Ohio). Em fins de semana dedicados, as vacinas contra a COVID-19 foram oferecidas em quase 50 locais, incluindo hospitais, farmácias, centros recreativos, escolas e estádios. Nesses fins de semana, o transporte público era gratuito, e a United Way oferecia códigos para embarque e desembarque gratuitos em caronas compartilhadas. Milhares de pessoas receberam vacinas contra a COVID-19 por meio dessa iniciativa. A coalizão também criou um visual para descrever o progresso da região de Cincinnati em direção à vacinação de 100%: um termômetro indicando a porcentagem de residentes qualificados que foram vacinados. O termômetro foi exibido em jogos de beisebol do Reds e em outdoors pela região.
“Uma das melhores coisas sobre o nosso grupo é que ajudamos a criar transparência e competição saudável entre os parceiros”, disse Schroder. “Quando os hospitais puderam começar a distribuir vacinas contra a COVID para os consultórios médicos, nós perguntávamos: 'Vocês já começaram? Quantos consultórios? Vocês atendem pediatria e adultos?' Isso criou pressão dos colegas.”
Como Coordenadora de Divulgação Comunitária da COVID-19, Lembright analisa os dados para identificar oportunidades de alcançar pessoas que são elegíveis, mas ainda não vacinadas. Ela tem trabalhado com a Urban League e departamentos de saúde pública em esforços de base muito localizados. Esses esforços incluem a implementação de descobertas da Cohear, uma empresa de engajamento e estratégia comunitária sediada em Cincinnati, que investigou e liderou grupos focais nas comunidades negra e hispânica para verificar as formas mais eficazes de divulgação.
O relatório Cohear identificou várias lições sobre como comunicar eficazmente sobre a vacina contra a COVID-19:
- Ouvir é tão importante quanto educar. Em vez de tentar dizer a alguém por que ele deve ser vacinado, é “mais sobre ouvir, dizer, 'Conte-nos sobre sua preocupação'”, disse Lembright.
- A linguagem também é crucial. Termos como “desmistificação de mitos” podem soar condescendentes; termos mais neutros como “FAQs” são mais eficazes.
- Também é importante ser proativo: em eventos comunitários, você terá um impacto maior circulando na multidão em vez de esperar que as pessoas venham até você.
Incentivos financeiros podem funcionar para melhorar as taxas de vacinação, descobriu a coalizão, mas alguns são muito mais eficazes do que outros. A proeminente campanha “Vax-a-Million”, que oferecia a chance de ganhar US$ 1 milhão em troca da vacinação, levou a um aumento temporário nas taxas de vacinação, mas durou pouco. Também pareceu despertar suspeitas em algumas pessoas, por exemplo, uma pessoa disse: “Agora eles estão me pagando um milhão de dólares para tomar a vacina? Agora eu sei que algo está suspeito.” Um incentivo estadual do Medicaid, que exigia o preenchimento de formulários e o recebimento do dinheiro mais tarde, também teve resultados medíocres, presumivelmente por causa do atraso e da burocracia envolvidos.
Uma estratégia mais bem-sucedida para melhorar as taxas de vacinação contra a COVID-19 tem sido oferecer incentivos financeiros pequenos, mas certos, iniciais. Por exemplo, vários provedores, como a Urban League e os departamentos de saúde da cidade e do condado, forneceram a qualquer pessoa que recebesse uma primeira dose um vale-presente de US$ 100 na hora. As pessoas não apenas apareceram; elas então mandaram mensagens de texto para seus amigos e disseram para eles virem também.
Uma área importante de crescimento tem sido a análise de dados. “Embora os departamentos de saúde tenham acesso a esses dados, eles nem sempre têm capacidade para fazer análises”, disse Schroder. “Tem sido uma parceria realmente frutífera.” As disparidades raciais permanecem, com 35% dos residentes negros no Condado de Hamilton totalmente vacinados, em comparação com 55% dos residentes brancos e 67% dos residentes asiáticos. Estar ciente dessas disparidades ajuda os departamentos de saúde pública e outras entidades, disse Schroder, “a direcionar seus esforços de forma mais eficaz”.
Direcionar esforços geralmente significa trabalhar com grupos comunitários na vizinhança. A coalizão viu a importância de ter membros da comunidade assumindo a liderança na comunicação. Em um evento, uma mulher estava hesitante em ser vacinada, mas sua amiga e vizinha estava lá com o grupo comunitário, e isso fez toda a diferença. Sua amiga disse: "Você vem comigo", e em pouco tempo, ela estava sentada para receber sua primeira dose.
Nota do editor: O Health Collaborative em Cincinnati, Ohio, participou da IHI COVID-19 Rapid Learning Initiative. O IHI agradece à Pfizer, Inc. e à BD (Becton, Dickinson and Company) por seu generoso apoio financeiro à COVID-19 Vaccine Rapid Learning Initiative e sua liderança e expertise na campanha pela distribuição de vacinas.
Foto de Jason D | Unsplash
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