Le leadership, un sujet de réflexion du chef José Andrés

Pourquoi c'est important

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Photo reproduite avec l'aimable autorisation de TEXxMidAtlantic 2011

S’il existe un chef célèbre « typique », ce n’est pas José Andrés. Certes, c’est un pionnier culinaire reconnu à l’échelle internationale, à qui l’on doit la popularisation des tapas (petits plats espagnols) aux États-Unis. Mais ce n’est pas pour cette raison que le magazine Time a nommé Andrés à deux reprises dans sa liste des « 100 personnes les plus influentes » ou qu’il sera l’un des principaux intervenants du IHI Forum 2020 (du 6 au 9 décembre 2020).

Ce qui distingue Andrés des autres chefs de renom, c'est le travail de World Central Kitchen. L'association à but non lucratif qu'il a fondée en 2010 met en place des cuisines de campagne qui servent des repas frais aux gens, souvent quelques jours après un tremblement de terre, un ouragan, un incendie, une inondation, une tornade ou une autre catastrophe. Plus récemment, on estime que World Central Kitchen a nourri plus de 16 millions de personnes dans le monde depuis le début de la pandémie de COVID-19, y compris dans 34 États des États-Unis.

Fournir de la nourriture aux personnes dans le besoin est certes louable, mais Andrés va plus loin. Son organisation remet en question les modèles conventionnels de secours en cas de catastrophe en fournissant non seulement de l’aide, mais aussi en employant des employés de restaurants récemment au chômage pour cuisiner les repas nutritifs les plus familiers et appréciés dans leurs propres communautés. Comme le dit le magazine Washingtonian , les efforts de la World Central Kitchen « ne sont pas seulement une réussite réjouissante, mais une véritable innovation ».

En tant que chef et humanitaire, Andrés a toujours remis en question le statu quo, ce qui lui a permis d'acquérir une perspective unique sur le leadership. Parmi ses nombreuses leçons, on peut citer les suivantes :

• Diriger avec empathie . Peut-être que le fait d’être issu d’une famille de prestataires de soins de santé (ses deux parents étaient infirmiers) a appris à Andrés à aborder le travail avec les gens avec bienveillance et compassion. « Le leadership, c’est 51 % d’empathie », a-t-il déclaré. « Si vous ne faites pas preuve d’empathie, vous ne pouvez pas être un leader. »
• Adopter l’amélioration continue . Andrés reconnaît la nécessité de continuer à perfectionner ses compétences. « J’ai été cuisinier toute ma vie », a déclaré Andrés, « mais je continue d’apprendre à être un bon chef. J’apprends toujours de nouvelles techniques et je m’améliore au-delà de mes propres connaissances, car il y a toujours quelque chose de nouveau à apprendre et de nouveaux horizons à découvrir. »
• Aucun dirigeant ne fait la différence seul . Lorsque l'un de ses restaurants a obtenu deux étoiles Michelin, Andrés a félicité son équipe pour cette récompense. Que ce soit dans ses restaurants ou dans ses actions humanitaires, il s'entoure de personnes talentueuses. « Vous n'êtes bon que si vous avez des équipes autour de vous », a-t-il déclaré.
• Créer une culture qui responsabilise les autres . Lorsque World Central Kitchen a commencé à se développer, Andrés a rejeté l'organigramme conventionnel. « Je ne crois pas aux structures d'entreprise traditionnelles, car les meilleures idées ne viennent pas toujours d'en haut », a-t-il déclaré. Il pense qu'une hiérarchie aplatie encourage l'engagement et la résolution agile des problèmes de toute son équipe. « Nous devons donner aux gens les moyens de réussir », a-t-il déclaré.

Andrés utilise depuis des années sa notoriété publique pour défendre des politiques visant à lutter contre l’insécurité alimentaire, la pauvreté et la réforme de l’immigration, et pour dénoncer le racisme. Il considère les inégalités systémiques mises en évidence par la crise de la COVID-19 comme une preuve supplémentaire de la nécessité d’un changement. « L’humanité, malheureusement, oublie vite le bon et le mauvais », a-t-il déclaré récemment. « J’espère que nous n’oublierons pas ce que nous avons appris des échecs du système. Et cela nous donnera l’occasion de le réparer. »

Jo Ann Endo, MSW, est rédactrice en chef principale du contenu numérique et du blog d'IHI.